Die ESRS (European Sustainability Reporting Standards) entwickeln sich zu einem Wendepunkt in der zunehmend komplexen Landschaft der Nachhaltigkeitsanforderungen für Unternehmen. Aber was genau sind diese Standards und warum sind sie so wichtig für die Zukunft der Unternehmensberichterstattung? In diesem Artikel erfahren Sie, wie die ESRS Ihr Unternehmen zukunftssicher machen können und warum es für Ihren langfristigen Erfolg entscheidend ist, sie zu verstehen.
1. Einführung in die ESRS und ihre Bedeutung
Was ist ESRS?
Die ESRS sind eine Reihe von Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung, die im Rahmen der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) entwickelt wurden. Diese Standards wurden von der EFRAG, der European Financial Reporting Advisory Group, entwickelt und sollen sicherstellen, dass in Europa tätige Unternehmen transparente, vergleichbare und zuverlässige Nachhaltigkeitsinformationen bereitstellen. Sie wurden im Juli 2023 von der Europäischen Kommission angenommen und bieten klare Richtlinien für Unternehmen, welche Informationen sie in ihre Nachhaltigkeitsberichte aufnehmen und wie sie diese präsentieren sollen. Im Gegensatz zu den weit gefassten und oft unklaren NFRD-Leitlinien (dem Vorgänger der CSRD), führen die ESRS einen detaillierteren und spezifischeren Rahmen ein.
Warum sind sie für die Geschäftsberichterstattung im Jahr 2024 so wichtig?
Da der Druck durch die Regulierungsbehörden zunimmt und die CSRD vorschreibt, dass die gesamte Berichterstattung in Übereinstimmung mit den ESRS erfolgen muss, riskieren Unternehmen, die die Vorschriften nicht einhalten, nicht nur, hinter ihre Konkurrenten zurückzufallen und ihren Ruf zu schädigen, sondern könnten auch mit einer Anklage konfrontiert werden. Es geht nicht nur darum, die Vorschriften einzuhalten, sondern auch darum, Vertrauen bei den Stakeholdern aufzubauen und Ihr Unternehmen auf eine nachhaltigere Zukunft auszurichten. Die Einführung der ESRS ermöglicht es Unternehmen, den sich entwickelnden Vorschriften und den wachsenden Anforderungen von Investoren, Verbrauchern und Aufsichtsbehörden an transparente ESG-Daten voraus zu sein.
2. Verstehen der Kernkomponenten der ESRS
Es gibt 12 ESRS-Leitlinien, die genau festlegen, welche Informationen in den Berichten enthalten sein müssen, um ein klares Bild von den Nachhaltigkeitsbemühungen eines Unternehmens zu vermitteln. Die Standards stellen sicher, dass die Daten branchen- und unternehmensübergreifend vergleichbar sind. Gleichzeitig garantieren sie, dass die Stakeholder darauf vertrauen können, dass die Informationen nach einem definierten, konsistenten Rahmen gesammelt und präsentiert werden.
Die ESRS sind in drei Kategorien unterteilt:
- Allgemeine Standards: Dazu gehören ESRS 1 („Allgemeine Anforderungen“), in denen die übergreifenden Grundsätze für die Berichterstattung im Rahmen der ESRS festgelegt sind, ohne dass spezifische Offenlegungspflichten vorgeschrieben werden, und ESRS 2 („Allgemeine Angaben“), in denen die wichtigsten Informationen aufgeführt sind, die unabhängig von dem jeweiligen Nachhaltigkeitsthema offengelegt werden müssen.
- Themenspezifische Standards: Sie decken Bereiche wie Klimawandel, biologische Vielfalt und soziale Angelegenheiten ab und bieten detaillierte Richtlinien, die über die allgemeinen Standards hinausgehen.
- Branchenspezifische Standards: Behandeln branchenspezifische Fragen und verbessern die Vergleichbarkeit innerhalb der Branchen. Diese wurden für Branchen wie Öl, Gas und Automobil bis 2026 verschoben.
Dies sind die 12 ESRS:
ESRS 1 – Allgemeine Anforderungen
ESRS 2 – Allgemeine Angaben
E1 – Klimawandel
E2 – Umweltverschmutzung
E3 – Wasser- und Meeresressourcen
E4 – Biologische Vielfalt und Ökosysteme
E5 – Kreislaufwirtschaft
S1 – Arbeitskräfte des Unternehmens
S2 – Arbeitskräfte in der Wertschöpfungskette
S3 – Betroffene Gemeinschaften
S4 – Verbraucher und Endnutzer
G1 – Unternehmensführung
Wie die ESRS mit der CSRD übereinstimmt
Die CSRD schreibt vor, dass Unternehmen, die in der EU tätig sind, sich bei ihrer Nachhaltigkeitsberichterstattung an die ESRS-Richtlinien halten. Diese Angleichung stellt sicher, dass Unternehmen in ganz Europa einheitlichen Standards folgen, die Nachhaltigkeitsdaten vergleichbar und umsetzbar machen. Dies ist ein wichtiger Schritt zur Erreichung des ehrgeizigen Ziels der EU, Europa bis 2050 zum ersten klimaneutralen Kontinent zu machen (wie im europäischen Green Deal skizziert), denn es ermöglicht den Regierungsbehörden, die Fortschritte bei der Erreichung der Green Deal-Ziele zu messen.
3. Zukunftssicherheit für Ihr Unternehmen mit ESRS
Bei der Übernahme der ESRS geht es nicht nur darum, die aktuellen Anforderungen zu erfüllen, sondern auch darum, Ihr Unternehmen zukunftssicher zu machen. Unternehmen, die sich die Standards zu eigen machen, können zukünftige Nachhaltigkeitstrends, regulatorische Änderungen und die Erwartungen der Stakeholder besser vorhersehen und darauf reagieren. Die Standards helfen auch bei der Bewältigung des Klimawandels, indem sie künftige Risiken für Unternehmen identifizieren und ihnen vorbeugen. So könnte beispielsweise die Bewertung des Hochwasserrisikos zu Investitionen in hochwasserresistente Technologien und Infrastrukturen führen und so die Wahrscheinlichkeit künftiger Geschäftsunterbrechungen verringern. Die vom ESRS bereitgestellten Daten helfen auch den Regierungen, Hindernisse und Herausforderungen zu erkennen, mit denen Unternehmen konfrontiert sind, und ermöglichen es ihnen, geeignete Unterstützungsmaßnahmen zu ergreifen – wovon Ihr Unternehmen langfristig profitiert.
4. Doppelte Wesentlichkeit: Das Herzstück der ESRS-Compliance
Im Mittelpunkt der CSRD und des ESRS steht das Konzept der doppelten Wesentlichkeit. Das bedeutet, dass Unternehmen über Folgendes berichten müssen:
- Finanzielle Wesentlichkeit, d.h. wie sich Nachhaltigkeitsfaktoren auf die Finanzlage des Unternehmens auswirken.
- Wesentlichkeit der Auswirkungen/Impact Wesentlichkeit, d.h. wie sich die Aktivitäten des Unternehmens auf die Umwelt und die Gesellschaft auswirken.
Die doppelte Wesentlichkeit erweitert den Umfang der traditionellen Berichterstattung, indem sie von den Unternehmen verlangt, sowohl interne als auch externe Auswirkungen zu berücksichtigen. Diese Verlagerung stellt sicher, dass sich die Unternehmen auf die Themen konzentrieren, die für die Stakeholder am wichtigsten sind, was zu umfassenderen und aussagekräftigeren Nachhaltigkeitsberichten führt.
Um die doppelte Wesentlichkeit umzusetzen, müssen Unternehmen eine Wesentlichkeitsanalyse machen, um die wichtigsten ESG-Faktoren zu identifizieren. Mit Tools wie Materiality Master können diesen Prozess vereinfachen und Unternehmen dabei helfen, sich an den ESRS zu orientieren und Stakeholdern verwertbare Erkenntnisse zu liefern, während sie gleichzeitig die CSRD einhalten.
5. Überwindung allgemeiner Herausforderungen bei der Berichterstattung mit den ESRS
Obwohl die ESRS viele Vorteile bieten, kann die Einhaltung der Vorschriften eine Herausforderung sein. Unternehmen haben oft mit folgenden Dingen zu kämpfen:
- Datenerfassung und -validierung, insbesondere in Unternehmen mit begrenzten Ressourcen.
- Die schnell näher rückenden Fristen für die Umsetzung.
- Sicherstellung der Konsistenz über mehrere Berichtsstandards hinweg.
- Schritt zu halten mit der Komplexität der ESRS und den sich entwickelnden Anforderungen.
Große Unternehmen müssen die CSRD bereits im Jahr 2025 einhalten, was bedeutet, dass die Umsetzung so einfach und effizient wie möglich sein muss. Plattformen wie Materiality Master helfen Unternehmen dabei, diese Komplexität der CSR-Berichterstattung zu bewältigen. Von der Durchführung von Wesentlichkeitsanalysen bis zur Organisation von ESG-Daten rationalisieren diese Tools den gesamten Berichterstattungsprozess und gewährleisten die Einhaltung der Vorschriften, ohne Ihr Team zu überfordern. Unser Data Point Mapping Tool erleichtert diesen Prozess ebenfalls sehr, da es Ihnen genau sagt, welche ESRS-Datenpunkte in Ihrem Nachhaltigkeitsbericht gemeldet werden müssen.
Bewährte Verfahren zur Sicherstellung einer genauen Datenerfassung für die Berichterstattung
Genaue Daten sind die Grundlage einer erfolgreichen Berichterstattung. Um die Integrität der Daten zu gewährleisten, sollten Unternehmen:
- Standardisierte Methoden zur Datenerfassung verwenden.
- Funktionsübergreifende Teams einbeziehen, um relevante Informationen zu sammeln.
- Daten regelmäßig auf ihre Richtigkeit und Vollständigkeit prüfen.
6. Nutzung der ESRS als Wettbewerbsvorteil
In einem wettbewerbsintensiven Markt sind Unternehmen, die in Sachen Nachhaltigkeit führend sind, oft attraktiver für Investoren, Kunden und Talente. Indem Sie die ESRS in vollem Umfang übernehmen, demonstrieren Sie Ihr Engagement für Nachhaltigkeit, das Sie von Ihren Mitbewerbern abhebt. Je früher sich Unternehmen mit den EU-Vorschriften auseinandersetzen, desto besser sind sie auf die kommenden Jahre vorbereitet. Eine klare, transparente Berichterstattung im Rahmen der ESRS kann auch dazu beitragen, die Beziehungen zu wichtigen Stakeholdern zu stärken. Investoren werden mehr Vertrauen in Ihre Risikomanagementpraktiken haben, Kunden werden Ihren Nachhaltigkeitsbemühungen vertrauen und Mitarbeiter werden stolz darauf sein, für ein verantwortungsvolles Unternehmen zu arbeiten.
Die Einhaltung des ESRS kann auch Innovationen fördern. Wenn Unternehmen daran arbeiten, diese strengen Berichterstattungsstandards zu erfüllen, werden sie oft dazu ermutigt, neue Wege zu finden, um die Auswirkungen auf die Umwelt zu reduzieren, die sozialen Ergebnisse zu verbessern und die Governance-Praktiken zu verbessern, was sowohl dem Unternehmen als auch der Gesellschaft im Allgemeinen kurz- und langfristig hilft.
7. Fazit: Warum Sie es sich nicht leisten können, die ESRS zu ignorieren
Da die Nachhaltigkeitsberichterstattung zu einem Kernbestandteil der Unternehmensführung wird, zeichnen sich die ESRS als der Standard aus, der in den kommenden Jahren den Geschäftserfolg bestimmen wird. Unternehmen, die ihn nicht einhalten, laufen Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten, während diejenigen, die die Standards einhalten, neue Möglichkeiten für Wachstum und Innovation erschließen werden.
Wenn Sie die ESRS heute verstehen und implementieren, machen Sie Ihr Unternehmen zukunftssicher für die Herausforderungen von morgen. Sind Sie bereit anzufangen? Tools wie Materiality Master und das Datenpunkt-Mapping-Tool können Ihnen helfen, den Prozess zu rationalisieren und sicherzustellen, dass Sie alle Anforderungen erfüllen.
